La prevenzione viene ritenuta uno strumento fondamentale sia dal punto educativo che da quello socio-economico.
La cura dei propri denti e delle proprie gengive è oggi molto critica. A fianco di dentisti moderni e aggiornati operano ancora dentisti che curano i denti come 20-30 anni fa.
Bravi professionisti che però non hanno seguito i tempi e si limitano a tamponare le falle, senza prevenzione e/o rigenerazione della situazione dentale.
Il risultato è che il soggetto perderà ben presto la “sua” funzione dentale e dovrà affidarsi a protesi che, se giustificate 30 anni fa, oggi, anche in un soggetto di 60 anni, sono comunque decisamente penalizzanti.
Un programma di prevenzione si basa su:
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Visita periodica: deve essere effettuata ogni sei mesi e il dentista controllerà la situazione dei denti e delle gengive, stabilendo le opportune sedute di igiene e le adeguate terapie;
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Motivazione: un buon dentista o una buona igienista devono essere in grado di saper comunicare con il paziente, motivandolo in modo esauriente e comprensibile sull'importanza dell'igiene dentaria e insegnando l'uso corretto dei vari mezzi da usare;
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Fase operativa: a seconda della situazione orale riscontrata dal dentista, si può svolgere in una o più sedute.
Il compito operativo spetta all'igienista e si può articolare in:
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Ablazione del tartaro sopragengivale: il tartaro calcificato viene eliminato con apparecchiature ad ultrasuoni capaci di staccarlo dai denti o con altri appositi strumenti a forma di falcetto o scalpello;
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Levigatura della radice (scaling): si asporta il tartaro sottogengivale e contemporaneamente si leviga il cemento che riveste la radice;
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Curettage: si asporta il tessuto gengivale infiammato.
Entrambe queste due ultime operazioni vengono effettuate con un unico strumento che si chiama curette. Ha forma di cucchiaio il cui margine tagliente è formato dalla congiunzione della faccia dello strumento con i lati della lama. I margini si fondono nella punta rotonda della lama. La forma convessa del dorso della lama permette che lo strumento venga inserito sotto la gengiva senza provocare un trauma.
Ne esistono diversi tipi a seconda dei denti su cui devono essere usate e su quale loro lato. Vengono usate con un movimento di "va e vieni" in una sola direzione.
Oltre a queste di tipo classico, oggi si trovano in commercio delle apparecchiature ad ultrasuoni con punte che svolgono lo stesso lavoro e contemporaneamente irrigano la zona sottogengivale con soluzioni medicamentose. Nei casi in cui vi sia una preesistente grave infiammazione gengivale, il trattamento deve essere effettuato in quattro sedute (una per emiarcata) ed è possibile che dopo vi sia per qualche giorno del sanguinamento e una lieve sintomatologia dolorosa, di cui non ci si deve preoccupare.
Sarà il dentista a consigliare eventualmente dei lenitivi. Occorre fare molta attenzione nei casi di pazienti con patologie a carico delle valvole cardiache o del sistema cardiocircolatorio: é d'obbligo la profilassi antibiotica prima e dopo ogni seduta. Le curette devono essere sempre affilate con cura e sterilizzate in autoclave. Per terminare é consigliabile passare un polish con una coppetta di gomma per rendere liscio lo smalto.
Sempre in tema di prevenzione, esistono test di analisi del Ph salivare ed apparecchi rivelatori di carie.
SIGILLATURE DEI SOLCHI
La superficie masticante dei molari e premolari (sia decidui che permanenti), detta anche superficie occlusale, presenta dei solchi che in alcuni casi sono tanto accentuati da impedire che le setole dello spazzolino possano asportare i residui alimentari, favorendo così l'instaurarsi della carie.
In tale situazione si ricorre appunto alla loro sigillatura che viene ottenuta con applicazione di liquidi a base resinosa, trasparente o bianca, autoindurente o indurita con le lampade fotopolimerrizabili. E' un trattamento assolutamente atraumatico per il dente, che può essere ripetuto quando a distanza di tempo, per l'usura da masticazione, ci si accorga che il sigillante si è consumato (se è stato usato quello bianco anche il paziente stesso lo può verificare).
Questo trattamento è soprattutto utile e consigliabile come terapia preventiva della carie nei bambini.